Australia: I giovani eludono il divieto dei social media

Dal 2025, in Australia, la maggior parte dei social media è bloccata per i bambini sotto i 16 anni. Questa misura è stata introdotta per aumentare la sicurezza online dei giovani e proteggerli dai potenziali pericoli dei social media. Tuttavia, uno studio recente mostra che molti giovani trovano modi per aggirare questo divieto.

Strategie di aggiramento dei giovani

Lo studio, condotto da un gruppo di ricercatori dell'Università di Sydney, ha scoperto che molti giovani utilizzano metodi alternativi per accedere ai social media. Questi includono l'uso di VPN (Virtual Private Networks), la creazione di dati anagrafici falsi e la condivisione di account con fratelli o amici più grandi. Queste strategie consentono loro di aggirare le restrizioni di età e continuare a essere attivi nei social network.

Un altro aspetto notevole dello studio è che molti giovani non solo utilizzano le piattaforme stesse, ma anche i contenuti che vi vengono condivisi. Accedono frequentemente a contenuti di influencer e amici che vengono condivisi tramite altri canali di comunicazione come app di messaggistica o gruppi privati. Questo dimostra che il divieto non ha l'effetto desiderato, poiché i giovani continuano ad avere accesso ai contenuti che li interessano.

Impatto sul benessere

I ricercatori hanno anche esaminato gli effetti del divieto dei social media sul benessere psicologico dei giovani. I risultati suggeriscono che molti giovani esclusi dai social media si sentono isolati e esclusi. Questo può portare a un aumento dell'ansia e della depressione, poiché sentono di perdere il contatto con i loro coetanei.

Inoltre, molti giovani riportano di sentirsi costretti a nascondere le loro attività online, il che porta a un senso di insicurezza e sfiducia. Questa dinamica potrebbe avere effetti a lungo termine sulla fiducia dei giovani nei confronti dei loro genitori e della società in generale.

Lo studio ha anche mostrato che i giovani che aggirano il divieto hanno spesso un rischio maggiore di esperienze negative sui social media. Questi includono cyberbullismo, contenuti inappropriati e la pressione di confrontarsi con gli altri. Questi rischi sono particolarmente preoccupanti, poiché minano gli obiettivi originali del divieto.

I risultati dello studio sono stati commentati da vari esperti di psicologia infantile e adolescenziale. Molti di loro ritengono che un divieto da solo non sia sufficiente a garantire la sicurezza dei giovani su Internet. Invece, chiedono una strategia più ampia che includa educazione, controllo genitoriale e promozione di un uso responsabile dei social media.

Il governo australiano ha finora risposto ai risultati dello studio annunciando una revisione delle politiche esistenti. Si prevede che il governo prenda misure nei prossimi mesi per migliorare la sicurezza dei giovani su Internet, senza compromettere la loro libertà e il loro benessere.

Lo studio ha anche attirato l'attenzione internazionale, poiché molti paesi stanno considerando o hanno già implementato misure simili. La discussione sul giusto equilibrio tra sicurezza e libertà nello spazio digitale continuerà probabilmente a essere un tema centrale nella politica e nella società.